Qu'est-ce que état de nature ?

L'état de nature est un concept utilisé en philosophie politique pour décrire une situation hypothétique dans laquelle il n'y a aucune forme de gouvernement ou de contrôle social. Il s'agit d'une condition pré-étatique dans laquelle l'humanité aurait existé avant l'établissement des sociétés organisées.

La notion d'état de nature remonte à l'Antiquité, mais elle a été plus largement étudiée par les philosophes des XVIIe et XVIIIe siècles, tels que Thomas Hobbes, John Locke et Jean-Jacques Rousseau. Chacun de ces penseurs a développé sa propre interprétation de l'état de nature et de son rôle dans la formation des sociétés.

Pour Hobbes, l'état de nature est caractérisé par une guerre de tous contre tous, marquée par la compétition pour les ressources et la crainte constante de la violence. Selon lui, l'absence de gouvernement et de lois mène à une « guerre de chacun contre chacun », rendant la vie dans l'état de nature brutale et dangereuse. Pour échapper à cette condition, Hobbes soutient que les individus doivent céder leurs droits naturels à un souverain absolu qui les protège.

Pour Locke, l'état de nature est également sans gouvernement, mais il est plus pacifique que ce que Hobbes imagine. Selon Locke, les individus possèdent des droits naturels, tels que la vie, la liberté et la propriété, et l'état de nature est un état de liberté et d'égalité des droits dans lequel les individus ont la capacité de protéger leur propre vie et leurs biens. Cependant, Locke soutient que l'état de nature peut être instable et que le gouvernement est nécessaire pour rétablir l'ordre et garantir les droits fondamentaux.

Rousseau adopte une perspective différente en considérant l'état de nature comme une période idyllique de liberté et de simplicité. Selon lui, les humains sont naturellement bons et que la société corrompt leur nature innée. Pour Rousseau, l'origine de l'inégalité et de la corruption réside dans l'établissement de la propriété privée et la naissance des structures sociales. Il critique donc la notion même de gouvernement, soutenant que la meilleure façon de vivre est de revenir à un état de nature pur, où les individus vivent en harmonie avec la nature et les autres.

Il est important de noter que l'état de nature reste un concept théorique et spéculatif puisqu'il n'a jamais été possible d'observer une société complètement dépourvue de gouvernement. Cependant, il est utilisé comme un outil analytique pour examiner les origines et les fonctions des gouvernements et des lois, ainsi que pour remettre en question les structures sociales existantes.